Cung điện Westminster - Biểu tượng lịch sử và quyền lực của nước Anh

Đôi nét về cung điện Westminster, Anh

Nằm bên dòng sông Thames thơ mộng, cung điện Westminster là biểu tượng quyền lực và bề dày lịch sử của nước Anh. Đây không chỉ là nơi diễn ra các phiên họp quan trọng của Hạ viện và Thượng viện mà còn là biểu tượng kiến trúc nổi bật giữa lòng London hiện đại. Với vị trí đắc địa và thiết kế ấn tượng, tòa nhà này đã gắn liền với đời sống chính trị của Vương quốc Anh trong nhiều thế kỷ. Dù trải dài gần 300 mét dọc bờ sông, cung điện Westminster vẫn giữ được vẻ thanh thoát nhờ những đường nét kiến trúc cân đối và tỉ mỉ. 

Ba tòa tháp chính góp phần tạo nên diện mạo độc đáo cho công trình: Tháp Victoria uy nghi, Tháp Trung tâm giản dị và đặc biệt là Tháp Elizabeth, nơi đặt chiếc đồng hồ nổi tiếng Big Ben. Sự kết hợp giữa kiến trúc Gothic đặc trưng và không gian mở thoáng đãng đã biến cung điện Westminster thành điểm nhấn không thể bỏ qua với du khách yêu thích nghệ thuật, lịch sử và chính trị khi đặt chân đến thủ đô London.

Cung điện Westminster. Ảnh: @wikipedia

Cách di chuyển đến cung điện Westminster

Cung điện Westminster tọa lạc ngay trung tâm Westminster, khu vực sôi động và mang đậm dấu ấn lịch sử của thủ đô London. Với vị trí nằm sát bờ bắc sông Thames, nơi đây không chỉ thu hút bởi kiến trúc tráng lệ mà còn bởi sự gần gũi với hàng loạt địa điểm nổi bật khác. Ngay cạnh cung điện là tháp Elizabeth (thường được gọi là Big Ben), biểu tượng thời gian của nước Anh. Đi bộ vài bước, bạn sẽ bắt gặp tu viện Westminster uy nghi và chỉ một quãng ngắn nữa là đến số 10 phố Downing, nơi ở chính thức của Thủ tướng Anh. Nếu tiếp tục đi về phía tây, bạn sẽ được dạo chơi qua công viên St James xanh mát và kết thúc hành trình tại cung điện Buckingham lộng lẫy.

Về phương tiện di chuyển, sử dụng xe buýt là lựa chọn thông minh và tiết kiệm để đến khu vực này. Một số tuyến xe phổ biến đưa bạn đến gần cung điện Westminster gồm: tuyến 148 và 211 (dừng tại Parliament Square – trạm P), hoặc tuyến 3, 87, N3, N87 (dừng tại Abingdon Street – trạm L). Ngoài ra, hệ thống tàu điện ngầm cũng hoạt động hiệu quả nếu bạn xuất phát từ các khu vực xa hơn.

Việc di chuyển tới đây rất thuận tiện. Ảnh: @enricasciarretta

Lịch sử của cung điện Westminster

Ngày nay, khi ghé thăm cung điện Westminster, ít ai ngờ rằng phần lớn kiến trúc hiện tại thực ra là kết quả của một cuộc tái thiết lớn sau trận hỏa hoạn thảm khốc năm 1834. Trước đó, tại vị trí này từng tồn tại một cung điện thời Trung Cổ với lịch sử kéo dài hơn 800 năm, bắt đầu từ thế kỷ 11. Trong suốt nhiều thế kỷ, nơi đây từng là nơi ở chính thức của các vị quân vương Anh và cũng là trung tâm quyền lực của đất nước.

Quốc hội đầu tiên của Anh được triệu tập tại đây vào năm 1295, đánh dấu bước chuyển mình quan trọng trong thể chế lập pháp. Đến năm 1707, Westminster trở thành trụ sở cố định cho toàn bộ hoạt động nghị viện của Vương quốc Anh. Dù phần lớn cung điện bị thiêu rụi trong ngọn lửa, một số công trình lịch sử vẫn còn được bảo tồn đến nay như Sảnh Westminster cổ kính, tháp Jewel, nhà nguyện ngầm và khu vực tu viện Thánh Stephen.

Sau vụ hỏa hoạn, công cuộc tái thiết được giao cho hai kiến trúc sư Charles Barry và Augustus Pugin, những người đã lựa chọn phong cách Gothic vuông góc để thể hiện sự trang nghiêm và tinh xảo của tòa nhà. Quá trình xây dựng kéo dài gần 35 năm, kết thúc vào năm 1870, tạo nên một cung điện vừa cổ điển vừa vững chãi, vừa mang tính nghệ thuật vừa đáp ứng chức năng chính trị.

Ảnh: @limitless_secrets

Những hoạt động thú vị khi đến cung điện Westminster
 

Khám phá cung điện

Sau thảm họa hỏa hoạn năm 1834 thiêu rụi phần lớn cung điện cũ, một cuộc thi thiết kế quy mô lớn đã được tổ chức nhằm tái thiết công trình mang tính biểu tượng này. Kiến trúc sư Charles Barry đã giành chiến thắng với bản thiết kế theo phong cách Gothic hồi sinh, một lựa chọn vừa tôn trọng bề dày lịch sử, vừa thể hiện vẻ đẹp tinh xảo của nghệ thuật kiến trúc thế kỷ 19. Cùng với sự hỗ trợ của Augustus Pugin, bậc thầy về chi tiết trang trí, Barry đã biến cung điện Westminster thành một kiệt tác kiến trúc mang đậm tính biểu tượng. Dù dự kiến mất hàng chục năm thi công, công trình đã hoàn thành trong vòng 30 năm, một kỳ tích đối với quy mô đồ sộ và độ phức tạp của tòa nhà này.

Khi tham quan cung điện Westminster, bạn sẽ bị ấn tượng bởi những hàng cột thanh thoát, các ô cửa sổ cao vút đậm chất Gothic cùng các sảnh đường và hội trường được trang trí công phu. Các tòa tháp như tháp Victoria và tháp Elizabeth (nơi đặt đồng hồ Big Ben) là những điểm nhấn không thể bỏ qua, góp phần tạo nên diện mạo đặc trưng cho một trong những công trình lịch sử nổi bật nhất London.

Ảnh: @tinalee

Tham quan sảnh Westminster

Sảnh Westminster là điểm dừng chân đầu tiên và cũng là một trong những khu vực hiếm hoi trong cung điện Westminster cho phép du khách chụp ảnh. Với lịch sử kéo dài hơn 900 năm, nơi đây được xem là phần cổ xưa nhất còn lại của quần thể kiến trúc này. Được xây dựng vào khoảng năm 1097 dưới thời vua William II, sảnh từng là hội trường lớn nhất ở châu Âu thời Trung Cổ và vẫn giữ nguyên nét uy nghi tráng lệ cho đến ngày nay. Một trong những điểm ấn tượng nhất chính là phần mái nhà kiểu "mái búa" độc đáo, được thi công vào năm 1393, một kỹ thuật kiến trúc tiên tiến của thời kỳ đó.

Dù đã trải qua nhiều biến cố lịch sử, bao gồm vụ cháy lớn năm 1834 và những trận không kích trong Thế chiến thứ hai, sảnh vẫn đứng vững như một minh chứng cho sự trường tồn của nghệ thuật và kỹ thuật xây dựng thời xưa. Không chỉ là không gian kiến trúc độc đáo, Westminster Hall còn từng là nơi tổ chức các phiên tòa lịch sử và các sự kiện quốc gia quan trọng. Ngày nay, nơi đây vẫn giữ vai trò biểu tượng trong các nghi lễ cấp cao của Vương quốc Anh.

Sảnh Westminster. Ảnh: @wikipedia

Tham quan phòng trưng bày Hoàng gia

Phòng trưng bày Hoàng gia (Royal Gallery) là một trong những không gian trang trọng nhất bên trong cung điện Westminster, thường được sử dụng cho các sự kiện cấp cao như quốc yến, lễ tiếp đón nguyên thủ hoặc những dịp trọng đại của quốc hội. Trước đây, căn phòng từng mang tên phòng trưng bày Victoria nhằm tôn vinh nữ hoàng Victoria và đến nay vẫn giữ được nét uy nghi ban đầu trong từng chi tiết kiến trúc.

Bước vào căn phòng, bạn sẽ ngay lập tức bị thu hút bởi hàng loạt bức chân dung các vị quân vương qua nhiều triều đại được bố trí trang trọng quanh các bức tường. Nổi bật trong số đó là hai bức bích họa cỡ lớn tái hiện những khoảnh khắc lịch sử từ trận Trafalgar và trận Waterloo, hai chiến thắng mang tính biểu tượng của nước Anh. Tác phẩm được thực hiện bởi họa sĩ người Ireland, Daniel Maclise, người đã dành nhiều năm nghiên cứu tư liệu chiến trận để tái hiện một cách trung thực và sinh động nhất.

Phòng trưng bày Hoàng gia. Ảnh: @flickr

Tham quan sảnh Trung tâm

Sảnh Trung tâm (Central Lobby) là điểm giao giữa Hạ viện và Thượng viện trong cung điện Westminster, đồng thời là không gian trung chuyển nơi công chúng có thể gặp gỡ và trình bày nguyện vọng với các nghị sĩ. Được thiết kế như một không gian mở, sảnh không chỉ mang ý nghĩa chức năng mà còn là biểu tượng của sự kết nối giữa người dân và các đại diện của họ trong bộ máy lập pháp.

Điểm nổi bật của Sảnh Trung tâm chính là kiến trúc mái vòm cao vút, được trang trí bằng những bức tượng tinh xảo của các vị vua và hoàng hậu trong lịch sử nước Anh. Những tác phẩm điêu khắc này được đặt khéo léo quanh các cửa sổ lớn, tạo nên một không gian vừa trang nghiêm, vừa nghệ thuật. Sàn nhà lát đá với các họa tiết hình học, kết hợp cùng ánh sáng tự nhiên tràn vào từ mái vòm, tạo nên không khí cổ kính nhưng không kém phần gần gũi.

Sảnh Trung tâm. Ảnh: @x.com

Đến St Stephen's Hall

St Stephen’s Hall là một phần đặc biệt trong hành trình khám phá cung điện Westminster, nằm ngay tại vị trí từng là nhà nguyện hoàng gia St Stephen cổ kính. Với chiều dài khoảng 29 mét và chiều rộng 9 mét, hội trường này được xây dựng mô phỏng gần đúng theo kích thước ban đầu của nhà nguyện, mang lại cảm giác vừa trang nghiêm vừa gần gũi cho người tham quan. Trải qua nhiều biến động lịch sử, St Stephen’s Hall đã chịu nhiều tổn thất trong chiến tranh và được trùng tu toàn diện vào năm 1960, khôi phục lại vẻ uy nghi vốn có.

Không chỉ có giá trị lịch sử, hội trường còn gây ấn tượng bởi những chi tiết trang trí công phu, từ sàn đá hoa cương cho đến các bức bích họa và tượng bán thân của các nhân vật quan trọng trong lịch sử Quốc hội Anh. Nếu bạn yêu thích nhiếp ảnh và sự thay đổi theo thời gian, một mẹo thú vị là hãy chụp lại cánh cửa lúc bắt đầu và kết thúc chuyến tham quan, sau khoảng 90 phút, bạn sẽ bất ngờ nhận ra sự thay đổi về cảm xúc và ánh sáng qua từng khung hình. Đây chắc chắn sẽ là kỷ niệm khó quên trong hành trình khám phá Westminster.

St Stephen's Hall. Ảnh: @virtualststephensorg.uk

Ngày nay, cung điện Westminster đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, trở thành điểm tham quan nổi tiếng bậc nhất London, thu hút hàng triệu lượt khách mỗi năm. Ghé thăm nơi đây, du khách không chỉ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp tráng lệ của một trong những tòa nhà quyền lực nhất thế giới mà còn có dịp hòa mình vào không khí lịch sử đầy thiêng liêng và tự hào của Vương quốc Anh.

Hà My (tổng hợp) - luhanhvietnam.com.vn

Ảnh: Internet