Lạc vào 'vương quốc cây khổng lồ' ở vườn Quốc gia Sequoia Mỹ

Giới thiệu đôi nét về vườn Quốc gia Sequoia Mỹ

Là mái nhà của những cây sequoia khổng lồ thuộc hàng cao và lớn nhất thế giới, vườn quốc gia Sequoia luôn mang đến cảm giác choáng ngợp ngay từ những bước chân đầu tiên. Đứng giữa những thân cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi, du khách sẽ cảm nhận rõ sự hùng vĩ của thiên nhiên và thấy mình thật nhỏ bé. Nằm cách thành phố Fresno, bang California khoảng 80 dặm về phía đông nam, trong dãy Sierra Nevada phía nam, công viên được thành lập vào năm 1890 nhằm bảo tồn những cây sequoia khổng lồ trước nguy cơ bị khai thác. Đây cũng là vườn quốc gia thứ hai được thành lập tại Mỹ. Đến năm 1940, Vườn quốc gia Kings Canyon liền kề ra đời và sau đó được quản lý như một hệ thống công viên thống nhất.

Điểm thu hút nổi tiếng nhất của công viên chính là những cây sequoia khổng lồ, trong đó nổi bật là cây General Sherman – cây lớn nhất thế giới nếu tính theo thể tích, cao khoảng 84m với đường kính gốc vượt quá 11m. Tuy nhiên, Sequoia không chỉ có những "người khổng lồ" của thế giới thực vật. Du khách còn có thể khám phá các hang động, chinh phục những cung đường trekking giữa rừng hoặc trải nghiệm trượt tuyết khi mùa đông đến. Đặc biệt, công viên mở cửa quanh năm và mỗi mùa đều mang một vẻ đẹp rất riêng, khiến bất cứ thời điểm nào cũng thích hợp để lên kế hoạch ghé thăm.

Vườn Quốc gia Sequoia Mỹ. Ảnh: @almanza

Thời điểm thích hợp để đi

Theo kinh nghiệm du lịch vườn quốc gia Sequoia thì rất khó để chọn ra một thời điểm duy nhất được xem là hoàn hảo nhất để ghé thăm vườn quốc gia Sequoia, bởi mỗi mùa trong năm đều mang đến một vẻ đẹp riêng. Từ những cánh rừng sequoia xanh mát vào mùa hè, khung cảnh yên bình của mùa thu cho đến vẻ đẹp phủ tuyết trắng vào mùa đông, công viên luôn có sức hấp dẫn đặc biệt. Tuy nhiên, vào mùa đông, du khách cần lưu ý rằng một số tuyến đường, đường mòn đi bộ và điểm ngắm cảnh có thể tạm thời đóng cửa do tuyết dày và điều kiện di chuyển khó khăn.

Dưới đây là những nét nổi bật của từng mùa để bạn dễ dàng lựa chọn thời điểm phù hợp cho hành trình khám phá Sequoia.

Mùa hè (tháng 6 – tháng 8)

Mùa hè là thời điểm được nhiều du khách lựa chọn nhất khi đến vườn quốc gia Sequoia. Đây là lúc thời tiết ổn định, bầu trời trong xanh, nhiệt độ dễ chịu và hầu hết các tuyến đường, điểm tham quan đều mở cửa. Những cung đường trekking giữa rừng cây khổng lồ trở nên thuận lợi hơn, đặc biệt thích hợp cho những ai muốn khám phá General Sherman, đá Moro hay các khu vực nổi tiếng khác trong công viên. Tuy nhiên, đây cũng là mùa cao điểm nên lượng khách khá đông, nhất là tại những địa điểm biểu tượng. Nếu muốn tránh đám đông, hãy bắt đầu hành trình từ sáng sớm, đồng thời chuẩn bị đầy đủ kem chống nắng, mũ, nước uống và trang phục bảo vệ cơ thể.

Mùa thu (tháng 9 – tháng 11)

Mùa thu mang đến cho Sequoia một bầu không khí yên bình và dễ chịu hơn sau những tháng hè nhộn nhịp. Nhiệt độ mát mẻ, những con đường mòn vắng vẻ hơn và không gian trong rừng trở nên tĩnh lặng, rất phù hợp cho những chuyến đi bộ thư thái. Mặc dù công viên không có những gam màu mùa thu rực rỡ như nhiều điểm đến khác ở Mỹ nhưng những sắc vàng nhẹ nhàng của cây cối cùng lượng khách giảm bớt vẫn tạo nên một trải nghiệm rất đáng nhớ. Tuy nhiên, từ cuối tháng 10, một số khu vực có thể bắt đầu xuất hiện tuyết, vì vậy cần kiểm tra tình hình thời tiết trước chuyến đi.

Mùa đông (tháng 12 – tháng 2)

Mùa đông biến vườn quốc gia Sequoia thành một khung cảnh cổ tích với những thân cây khổng lồ phủ đầy tuyết trắng. Đây là thời điểm lý tưởng cho những ai yêu thích vẻ đẹp yên tĩnh, không gian trong lành và những trải nghiệm khác biệt giữa mùa đông. Tuy nhiên, việc tham quan vào thời gian này cũng đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ hơn. Một số tuyến đường có thể đóng cửa, du khách có thể cần sử dụng xích chống trượt cho xe và phải có kinh nghiệm lái xe trong điều kiện đường tuyết hoặc băng giá.

Mùa xuân (tháng 3 – tháng 5)

Mùa xuân tại Sequoia là thời điểm giao thoa thú vị giữa tuyết và sự sống mới. Ở những khu vực có độ cao thấp hơn, hoa dại bắt đầu nở rộ, trong khi các vùng núi cao vẫn còn lưu giữ những lớp tuyết trắng. Đây là mùa mang đến nhiều bất ngờ nhưng cũng có phần khó đoán, bởi một số tuyến đường và đường mòn có thể chưa mở cửa hoàn toàn tùy thuộc vào lượng tuyết và điều kiện thời tiết từng năm. Khi lên kế hoạch tham quan vào mùa xuân, du khách nên chuẩn bị trang phục nhiều lớp và kiểm tra trước thông tin về tình trạng đường sá cũng như các khu vực hạn chế tiếp cận.

Mỗi mùa ở Sequoia đều mang 1 sắc thái đặc trưng riêng. Ảnh: @anndrealouise

Giá vé tham quan vườn quốc gia Sequoia

Từ năm 2026, chính sách giá vé vào cửa tại các vườn quốc gia của Mỹ đã được điều chỉnh và áp dụng mức phí khác nhau đối với cư dân Hoa Kỳ và du khách quốc tế. Vì vậy, trước khi lên kế hoạch tham quan vườn quốc gia Sequoia, du khách nên kiểm tra mức phí mới để chủ động chuẩn bị chi phí cho chuyến đi.

Đối với cư dân Hoa Kỳ, phí vào cửa là 35 USD cho mỗi xe. Trong khi đó, du khách không cư trú tại Mỹ sẽ trả 35 USD/xe và phụ thu thêm 100 USD cho mỗi người trên xe. Dựa trên cẩm nang du lịch vườn quốc gia Sequoia thì nếu có kế hoạch khám phá nhiều vườn quốc gia trong cùng một hành trình, du khách quốc tế có thể cân nhắc mua thẻ America the Beautiful dành cho người không cư trú với giá 250 USD để tránh khoản phụ phí này và tiết kiệm chi phí.

Để vào tham quan, bạn cần trả 1 khoản phí. Ảnh: @amaris_xoxo

Di chuyển trong vườn quốc gia Sequoia Mỹ

Cách thuận tiện nhất để khám phá vườn quốc gia Sequoia là kết hợp giữa ô tô và đi bộ. Công viên có rất nhiều điểm tham quan nổi bật như các trung tâm du khách, bảo tàng Rừng Khổng lồ, hang Crystal cùng mạng lưới đường mòn phù hợp với nhiều cấp độ trải nghiệm. Sau khi đến khu vực mong muốn, du khách có thể gửi xe tại các bãi đỗ được bố trí sẵn rồi thong thả đi bộ để tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của những cánh rừng sequoia khổng lồ và khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ.

Phần lớn du khách sẽ bay đến Sân bay Quốc tế Fresno Yosemite (FAT), nằm cách công viên khoảng 65 dặm (khoảng 105 km) về phía tây bắc, sau đó thuê xe tự lái để đến Sequoia. Từ cuối tháng 5 đến giữa tháng 9, tuyến Sequoia Shuttle có thu phí kết nối các thị trấn như Visalia, Exeter, Lemon Cove và Three Rivers với những điểm tham quan nổi tiếng trong công viên dọc theo Quốc lộ 198. Riêng vào mùa hè, du khách còn có thể sử dụng dịch vụ xe buýt miễn phí hoạt động bên trong công viên để di chuyển giữa Giant Forest, Lodgepole, Wuksachi, các khu cắm trại và nhiều địa điểm tham quan khác.

Cách thuận tiện nhất để khám phá VQG Sequoia là kết hợp giữa ô tô và đi bộ. Ảnh: @a_yurashek

Những điểm tham quan không thể bỏ qua trong công viên
 

Cây General Sherman

Cây General Sherman là điểm tham quan nổi tiếng nhất của Vườn quốc gia Sequoia và được công nhận là cây lớn nhất thế giới nếu tính theo thể tích. Đứng trước thân cây khổng lồ đã tồn tại hàng nghìn năm, hầu hết du khách đều không khỏi choáng ngợp trước sự kỳ vĩ của thiên nhiên. Đây cũng là một trong những địa điểm dễ tiếp cận nhất trong công viên, với lối đi được thiết kế phù hợp để cả người sử dụng xe lăn cũng có thể đến tham quan. Nếu có thể, hãy ghé thăm vào sáng sớm để tận hưởng bầu không khí yên tĩnh, ánh nắng dịu nhẹ và có nhiều thời gian chiêm ngưỡng vẻ đẹp của "người khổng lồ" này mà không quá đông đúc.

Vào giữa trưa hoặc cuối ngày, khu vực quanh General Sherman thường đông khách hơn, đôi khi xuất hiện những hành vi thiếu ý thức như xả rác, vượt qua hàng rào bảo vệ hoặc cố gắng cho động vật hoang dã ăn. Vì vậy, khi tham quan, mỗi du khách nên góp phần gìn giữ vẻ đẹp nguyên sơ của công viên bằng cách tuân thủ các quy định, không làm ảnh hưởng đến hệ sinh thái và tôn trọng không gian chung. Chỉ với những hành động nhỏ nhưng có ý thức, vẻ đẹp của General Sherman và Vườn quốc gia Sequoia sẽ tiếp tục được gìn giữ cho nhiều thế hệ sau.

Cây General Sherman là biểu tượng nổi tiếng nhất trong công viên. Ảnh: @alxxlms

Đá Moro

Đá Moro thường được ví như một phiên bản thu nhỏ của Half Dome, với khối đá granite khổng lồ vươn cao giữa rừng núi Sierra Nevada. Điều đặc biệt là du khách không cần xin giấy phép để chinh phục điểm ngắm cảnh này. Những bậc thang và lan can được xây men theo sườn đá giúp hành trình lên đỉnh trở nên thuận tiện hơn, trong khi bãi đỗ xe nằm ngay gần lối vào, rất thích hợp cho cả những người không có nhiều thời gian khám phá công viên. Đây cũng là một trong những điểm đến được yêu thích nhất tại Vườn quốc gia Sequoia nhờ khung cảnh ngoạn mục từ trên cao.

Thời điểm đẹp nhất để chinh phục Moro Rock là lúc hoàng hôn, khi ánh nắng cuối ngày nhuộm vàng dãy Great Western Divide và những ngọn đồi phía tây, tạo nên khung cảnh rộng lớn và đầy ấn tượng. Tuy nhiên, nếu sợ độ cao, du khách nên cân nhắc trước khi leo lên đỉnh. Dù tuyến đường đã được lắp đặt lan can an toàn, đoạn cuối vẫn khá dốc và lộ thiên, đủ để khiến nhiều người cảm thấy hồi hộp. Chỉ cần đi chậm, bám chắc lan can và dành thời gian ngắm cảnh, đây sẽ là một trong những trải nghiệm đáng nhớ nhất khi khám phá Sequoia.

Đá Moro. Ảnh: @oceanusadventure

Khu vực Lodgepole

Khu vực Lodgepole là một trong những điểm dừng chân hấp dẫn nhất tại Vườn quốc gia Sequoia, nơi kết hợp hài hòa giữa cảnh quan thiên nhiên và các tiện ích dành cho du khách. Từ đây, bạn có thể chiêm ngưỡng những vách đá granite hùng vĩ, nổi bật là đỉnh Watchtower sừng sững giữa khung cảnh núi rừng. Bên cạnh đó còn có khu cắm trại, trung tâm thông tin và giáo dục về thiên nhiên, cùng một quán ăn tự phục vụ – nơi nhiều du khách yêu thích ghé lại để thưởng thức kem sau hành trình khám phá giữa rừng.

Lodgepole cũng là cửa ngõ dẫn đến nhánh Marble Fork của sông Kaweah với làn nước mát trong và khung cảnh rất yên bình. Từ đây, du khách có thể bắt đầu chinh phục đường mòn đến thác Tokopah, một trong những cung trekking được yêu thích nhất của công viên. Cung đường không chỉ đưa bạn băng qua rừng thông và những tảng đá granite khổng lồ mà còn mở ra khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp ở cuối hành trình, rất đáng để dành thời gian trải nghiệm.

Khu vực Lodgepole. Ảnh: @tripadvisor

Hang động Pha lê

Nếu có nhiều thời gian khám phá vườn quốc gia Sequoia, đặc biệt từ hai ngày trở lên, hang động Pha Lê là điểm đến rất đáng để thêm vào lịch trình. Hang động đá cẩm thạch này mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác so với những cánh rừng sequoia khổng lồ bên ngoài. Men theo lối đi sâu vào lòng núi, du khách sẽ được chiêm ngưỡng những khối thạch nhũ, măng đá cùng các khoang hang được thiên nhiên kiến tạo qua hàng triệu năm. Mỗi khúc quanh đều mở ra một khung cảnh mới, khiến hành trình khám phá trở nên vừa kỳ bí vừa cuốn hút.

Không ít du khách sau khi hoàn thành tour tham quan tiêu chuẩn đều mong muốn quay trở lại để trải nghiệm các chương trình khám phá chuyên sâu hơn, như tour Wild Cave, đưa người tham gia tiến sâu vào những khu vực ít người đặt chân tới của hang động. Nếu yêu thích thiên nhiên và muốn khám phá một góc khác của Sequoia ngoài những cây cổ thụ nổi tiếng, hang động Crystal chắc chắn sẽ mang đến một trải nghiệm khó quên và rất khác biệt trong hành trình khám phá công viên.

Hang động Pha lê. Ảnh: @flyingdawnmarie

Đường mòn Congress Trail 

Đường mòn Congress Trail là một trong những cung đường đi bộ nổi bật nhất tại vườn quốc gia Sequoia và là trải nghiệm rất đáng thêm vào hành trình khám phá những khu rừng sequoia khổng lồ. Tuyến đường bắt đầu ngay gần cây General Sherman, đưa du khách đi sâu vào khu vực Giant Forest - nơi tập trung nhiều cây cổ thụ ấn tượng nhất trong công viên. Trên đường đi, bạn sẽ bắt gặp những cây sequoia khổng lồ với hình dáng độc đáo, không gian rừng yên tĩnh và cảm giác như đang bước vào một thế giới tự nhiên đã tồn tại hàng nghìn năm. Tuy nhiên, để hoàn thành trọn vẹn cung đường này, du khách cần dành vài giờ vì tuyến đi bộ khá dài và có nhiều đoạn cần thời gian để khám phá, chụp ảnh cũng như tận hưởng khung cảnh xung quanh.

Nếu lịch trình không có nhiều thời gian hoặc đi cùng trẻ nhỏ, việc lựa chọn một cung đường ngắn hơn sẽ phù hợp hơn để mọi người vẫn có thể cảm nhận vẻ đẹp của rừng sequoia. Trong trường hợp đó, Big Trees Trail nằm gần Bảo tàng Giant Forest là một lựa chọn tuyệt vời. Cung đường này dễ đi hơn, thời gian tham quan ngắn hơn nhưng vẫn mang đến cơ hội chiêm ngưỡng những thân cây khổng lồ, những bãi cỏ xanh rộng mở và khung cảnh đặc trưng của khu rừng nổi tiếng này.

Đường mòn Congress Trail. Ảnh: @nps.gov

Nhật ký đường hầm

Tunnel Log là một trong những điểm dừng chân mang tính biểu tượng nhất tại vườn quốc gia Sequoia, đặc biệt thu hút những du khách yêu thích chụp ảnh và muốn lưu lại khoảnh khắc độc đáo giữa thiên nhiên hùng vĩ. Đúng như tên gọi, đây là một đường hầm được tạo ra bằng cách khoét xuyên qua thân của một cây sequoia khổng lồ đã bị đổ xuống. Khi lái xe hoặc đi bộ qua Tunnel Log, du khách sẽ có cảm giác như đang bước qua một cánh cổng tự nhiên được hình thành từ chính khu rừng cổ đại, tạo nên một khung cảnh vừa ấn tượng vừa khác biệt so với những điểm tham quan khác trong công viên.

Tunnel Log là điểm tham quan khá dễ tiếp cận, phù hợp với cả những du khách không có nhiều thời gian hoặc không muốn thực hiện những cung đường đi bộ dài. Nơi đây nằm không quá xa đá Moro, vì vậy thường được kết hợp trong cùng một hành trình khám phá khu vực Giant Forest. Chỉ cần dành một khoảng thời gian ngắn để ghé qua, du khách vẫn có thể có được những bức ảnh đáng nhớ bên cạnh một trong những biểu tượng đặc trưng của vườn quốc gia Sequoia.

Điểm dừng chân Tunnel Log. Ảnh: @hieke_konings

Đường mòn Big Trees

Đường mòn Big Trees là một lựa chọn nhẹ nhàng và dễ tiếp cận hơn so với Congress Trail, rất phù hợp với những du khách muốn khám phá vẻ đẹp của vườn quốc gia Sequoia nhưng không có quá nhiều thời gian cho những cung đường dài. Đây cũng được xem là một trong những tuyến đi bộ đơn giản nhất trong công viên, với lối đi bằng phẳng hơn và hành trình đưa du khách vòng quanh một đồng cỏ rộng lớn tuyệt đẹp. Trên đường đi, bạn có thể tận hưởng không gian yên bình của khu rừng, ngắm nhìn những cây sequoia cổ thụ vươn cao giữa bầu trời và cảm nhận rõ sự hùng vĩ của thiên nhiên nơi đây mà không cần phải thực hiện một chuyến đi bộ quá vất vả.

Tuy nhiên, nếu lịch trình cho phép, Congress Trail vẫn là lựa chọn đáng ưu tiên hơn bởi đây là nơi tập trung nhiều cây sequoia khổng lồ nổi tiếng nhất trong công viên. Cung đường này mang đến cơ hội chiêm ngưỡng những biểu tượng đặc biệt như President Tree - một trong những cây sequoia lớn nhất thế giới, cùng các cụm cây ấn tượng như Senate và House. Vì vậy, Big Trees Trail là lựa chọn hoàn hảo cho một chuyến tham quan nhanh chóng và thư giãn, trong khi Congress Trail sẽ phù hợp hơn với những ai muốn có trải nghiệm trọn vẹn giữa khu rừng cổ đại của Sequoia.

Đường mòn Big Trees. Ảnh: @rushcreeklodge

Nên chuẩn bị những gì cho chuyến thăm của bạn?

Quần áo thấm hút mồ hôi: Thời tiết tại vườn quốc gia Sequoia có thể thay đổi khá nhanh, đặc biệt khi di chuyển giữa các khu vực có độ cao khác nhau. Những trang phục nhẹ, nhanh khô và có khả năng thoát mồ hôi sẽ giúp chuyến đi thoải mái hơn. Một chiếc áo hoodie chống nắng là lựa chọn hữu ích để bảo vệ làn da khỏi ánh nắng, đồng thời hạn chế phải sử dụng quá nhiều kem chống nắng. Tùy vào thời tiết, có thể kết hợp với quần short hoặc quần dài, nhưng nên ưu tiên các chất liệu như len pha, polyester hoặc nylon thay vì cotton vì cotton dễ giữ ẩm và lâu khô khi thấm mồ hôi.

Ba lô đeo vai: Một chiếc ba lô nhỏ gọn sẽ rất tiện lợi để mang theo những vật dụng cần thiết như nước uống, đồ ăn nhẹ, máy ảnh, kem chống nắng và các phụ kiện cá nhân trong suốt hành trình khám phá. Ngay cả khi không tham gia những cung đường trekking dài, ba lô vẫn giúp việc di chuyển giữa các điểm tham quan trong công viên trở nên thuận tiện hơn. Những mẫu ba lô có dung tích khoảng 20–30 lít là lựa chọn phù hợp để đựng đủ đồ mà không gây cảm giác nặng nề.

Giày leo núi hoặc giày đi bộ thoải mái: Các tuyến đường trong Sequoia có nhiều dạng địa hình khác nhau, từ lối đi lát đá dễ di chuyển đến những cung đường rừng gồ ghề. Một đôi giày nhẹ, có độ bám tốt và thoáng khí sẽ giúp việc khám phá trở nên dễ dàng hơn. Với những ngày không có tuyết, nhiều du khách lựa chọn giày chạy bộ không chống nước vì sự thoải mái và linh hoạt, trong khi giày chuyên dụng sẽ cần thiết hơn khi đi trên địa hình ẩm ướt hoặc tuyết phủ.

Áo khoác mưa: Những cơn mưa bất chợt hoặc giông mùa hè có thể xuất hiện tại Sequoia, vì vậy một chiếc áo khoác mưa nhẹ là vật dụng nên có trong hành lý. Không chỉ giúp tránh bị ướt khi thời tiết thay đổi, áo khoác chống nước còn rất hữu ích trong những chuyến đi bộ đường dài kéo dài nhiều giờ. Nên chọn loại gọn nhẹ, dễ gấp để có thể cất trong ba lô khi không sử dụng.

Lớp áo giữ ấm: Dù ban ngày có thể khá ấm áp, nhiệt độ vào sáng sớm và buổi tối trong khu rừng sequoia thường giảm xuống đáng kể. Một chiếc áo nỉ, áo giữ nhiệt hoặc áo khoác mỏng sẽ giúp cơ thể luôn dễ chịu khi tham quan vào thời điểm này. Nếu cắm trại hoặc ở lại qua đêm trong công viên, một chiếc mũ len cũng là món đồ hữu ích để giữ ấm.

Bình nước tái sử dụng: Mang theo bình nước cá nhân hoặc túi đựng nước là điều rất cần thiết khi khám phá Sequoia, đặc biệt với những cung đường đi bộ dài. Trong công viên có các điểm tiếp nước tại trung tâm du khách, cửa hàng tiện lợi và khu cắm trại, vì vậy du khách có thể dễ dàng đổ đầy nước thay vì mua nhiều chai nhựa dùng một lần. Với những chuyến trekking xa, nên mang thêm máy lọc nước di động để chủ động hơn trong hành trình.

Những trang phục nhẹ, nhanh khô và có khả năng thoát mồ hôi sẽ giúp chuyến đi thoải mái hơn. Ảnh: @zuzannabaczyk

Với những cây tùng bách khổng lồ, cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ và bầu không khí trong lành, vườn Quốc gia Sequoia là điểm đến không thể bỏ lỡ trong hành trình du lịch Mỹ. Nếu yêu thích khám phá thiên nhiên và muốn tận mắt chiêm ngưỡng những "người khổng lồ" của thế giới thực vật, nơi đây chắc chắn sẽ mang đến những trải nghiệm khó quên.

Hà My (tổng hợp) - luhanhvietnam.com.vn