Kênh đào Panama: công trình thế kỷ mở ra kỷ nguyên mới cho ngành vận tải

Giới thiệu về kênh đào Panama

Kênh đào Panama nằm ở Trung Mỹ, chính xác là tại quốc gia Panama. Được xây dựng xuyên qua phần hẹp nhất của Châu Mỹ, kênh này nối liền Đại Tây Dương với Thái Bình Dương thông qua vùng đất Panama. Kênh đào Panama có điểm bắt đầu từ Thái Tây Dương ở phía tây và kết thúc tại Thái Bình Dương ở phía đông. Vị trí chiến lược này tạo điều kiện thuận lợi cho việc đi lại và giao thương giữa hai đại dương.

Kênh đào Panama. Ảnh: @britannica

Lịch sử của kênh đào Panama gắn liền với nỗ lực của con người trong hàng thế kỷ. Trước đây, để đi từ Đại Tây Dương đến Thái Bình Dương hoặc ngược lại, tàu thuyền phải đi đường dài và nguy hiểm xuyên qua eo biển Đại Tây Dương, đi vòng qua cực Nam Mỹ. Việc xây dựng một kênh đào trực tiếp qua châu Mỹ đã trở thành một giấc mơ của các nhà thám hiểm và nhà thương mại từ rất lâu.

Kênh đào này đã mở ra bước ngoặt lớn cho ngành vận tải thế giới. Ảnh: @taotravel365

Dự án xây dựng kênh đào Panama đã chính thức bắt đầu vào cuối thế kỷ 19, dưới sự lãnh đạo của Ferdinand de Lesseps (Pháp), người đã thành công xây dựng kênh đào Suez ở Ai Cập. Tuy nhiên, sau nhiều khó khăn và thất bại, dự án này bị thiếu thốn tài chính và vấp phải những khó khăn về kỹ thuật. Cuối cùng, vào năm 1914, Mỹ đã tiếp quản dự án và hoàn thành công trình kỳ diệu này vào năm 1914.

Ảnh: @celebritycruises

Lịch sử xây dựng của kênh đào Panama 

Từ thế kỷ 15, khi Columbus khám phá châu Mỹ, vị trí độc đáo của xứ Panama đã thu hút sự chú ý của vua Tây Ban Nha Charles V. Vì vậy ông quyết định xây dựng một kênh đào để nối các hồ trong khu vực Isthmus. Sau đó, vào cuối thế kỷ 19, Công ty kênh đào De Lesseps của Pháp tiếp tục công việc và đặt tên cho kênh là Panama. Tuy nhiên, vì địa hình đồi núi phức tạp và thời tiết không ổn định, công trình bị đình trệ sau 10 năm thi công.

Đến năm 1894, một công ty Pháp khác tiếp tục công việc. Kênh đào được nối thông giữa hai đại dương nhưng việc đào sâu kênh gặp khó khăn do đá dày đặc ở vùng Isthmus. Tuy nhiên, công ty đã xây dựng các cửa ngăn nước để giúp tàu vượt qua địa hình. Mặc dù dự án khá khả thi nhưng yêu cầu vốn đầu tư lớn. Sau bốn năm thi công, kênh đào bị bỏ dở.

Năm 1904, Mỹ tiếp nhận công trình kênh đào Panama. Kế thừa từ công trình trước đó và học từ những thất bại, Mỹ có nhiều lợi thế để xây dựng. Với hơn 75.000 công nhân làm việc chăm chỉ trong 10 năm, kênh đào Panama đã hoàn thành. Kênh dài 80km đi qua các hồ lớn nhỏ và bao gồm ba cửa ngăn chính, mỗi cửa có hai lối đi. Để xây dựng kênh, đã có hơn 152,9 triệu m3 đất đá đã được đào và di chuyển. Nếu đặt khối lượng đất đá này lên tàu hỏa, đội tàu sẽ dài gấp bốn lần chu vi Trái Đất và có thể xây dựng một bức tường dài như Vạn Lý Trường Thành.

Ngày 15/8/1914, kênh đào Panama được quản lý bởi Mỹ và thu phí từ tàu thuyền. Từ ngày 31/12/1999, Chính phủ Panama đã được quyền quản lý kênh đào.

Kênh đào Panama đã trải qua nhiều giai đoạn xây dựng. Ảnh: @miss_lilid

Những giá trị to lớn mà kênh đào Panama mang lại 

Kênh đào Panama được coi là một cách mạng trong giao thông biển thế giới. Nhờ "công trình thế kỷ" này, tàu chở hàng không cần phải đi qua mũi Kap Horn nguy hiểm và vòng vèo qua Nam Mỹ, giúp rút ngắn đáng kể quãng đường giữa hai đại dương. Trước đây, để đi từ bờ Đông sang bờ Tây nước Mỹ, người ta phải đi hải trình dài 26.000 km qua Kap Horn với nhiều nguy hiểm. Nhưng nhờ kênh đào Panama dài 80 km, quãng đường từ New York đến San Francisco được rút ngắn khoảng 10.000 km.

Vào năm 2006, Chính phủ Panama đã chấp nhận phê chuẩn dự án mở rộng, nâng cấp kênh đào. Mặc dù đã được nâng cấp không ít lần nhưng công trình này vẫn chưa thể nào đáp ứng đủ nhu cầu vận tải biển ngày một tăng. Do đó, vào ngày 3/9/2007, Panama đã khởi công dự án mở rộng trị giá 5 tỷ đô la Mỹ. Đây là dự án lớn nhất từ khi kênh đào này được đưa vào sử dụng với mục tiêu nâng cấp và mở rộng quy mô.

Kênh đào Panama là "cách mạnh" của ngành vận tải biển. Ảnh: @freightwaves

Sự ra đời và phát triển của kênh đào Panama đã có tầm ảnh hưởng vô cùng quan trọng đối với giao thông biển toàn cầu. Nó không chỉ giúp rút ngắn quãng đường đi, tiết kiệm thời gian và chi phí vận chuyển hàng hóa, mà còn tạo ra cơ hội phát triển kinh tế và thúc đẩy quan hệ thương mại giữa các quốc gia. Kênh đào Panama là một biểu tượng của sự khéo léo và sự sáng tạo công nghệ, đồng thời là một di sản văn hóa vĩ đại của nhân loại.

Kênh đào còn có sự ảnh hưởng rất lớn đến môi trường và cảnh quan xung quanh. Việc xây dựng và hoạt động của kênh đã tạo ra các vùng đất ngập nước mới và ảnh hưởng đến hệ sinh thái địa phương. Tuy nhiên, các biện pháp bảo vệ môi trường đã được thực hiện để duy trì sự cân bằng và bảo vệ các loài động, thực vật quý hiếm.

Ảnh: @forbes

Kênh đào Panama không chỉ là một công trình kỹ thuật tuyệt vời mà còn là một điểm đến du lịch hấp dẫn. Du khách có thể tham quan các trạm khóa và quan sát tàu thuyền vượt qua từng cống, trải nghiệm cảm giác đi qua kênh đào lịch sử này. Ngoài ra, khu vực xung quanh kênh cũng có những điểm tham quan và hoạt động giải trí phong phú, mang lại trải nghiệm đáng nhớ cho du khách.

Xung quanh kênh đào có nhiều điểm tham quan thú vị. Ảnh: @Jo

Những hoạt động du lịch thú vị tại kênh đào Panama

Một hoạt động không thể bỏ qua khi đến kênh đào Panama là tham quan các trạm khóa. Du khách có thể tận mắt chứng kiến quá trình tàu thuyền vượt qua các cống để vượt qua độ cao khác nhau. Việc quan sát tàu thuyền đi qua khối lượng nước lớn để điều chỉnh độ cao và tiếp tục hành trình là một trải nghiệm thú vị và đáng nhớ.

Ngoài ra, du khách cũng có thể tham gia vào các cuộc hành trình trên tàu du lịch đi qua kênh đào. Trên tàu, bạn sẽ được ngắm nhìn toàn cảnh của kênh đào và vẻ đẹp thiên nhiên xung quanh. Hành trình này cũng mang đến cơ hội để du khách khám phá cuộc sống sinh hoạt trên các tàu thuyền và hiểu thêm về quy trình hoạt động của kênh đào.

Ảnh: @Tamara Elliott

Đối với những ai yêu thích khám phá thì có thể tham gia vào các chuyến du ngoạn trên thuyền kayak hoặc tham gia vào các tour đạp xe dọc theo bờ kênh đào. Qua việc chèo kayak hoặc đạp xe, du khách có thể ngắm nhìn cảnh quan tuyệt đẹp của vùng đất xung quanh, tiếp cận gần hơn với thiên nhiên và tận hưởng không khí trong lành.

Bên cạnh đó, du khách cũng có thể khám phá các điểm tham quan lịch sử và văn hóa gần kênh đào Panama như Bảo tàng Kênh đào Panama và Khu di tích quốc gia Casco Viejo cung cấp cái nhìn sâu sắc về lịch sử và di sản văn hóa của khu vực. Cuối cùng, kênh đào Panama cũng có những khu vực thương mại và giải trí phong phú. Du khách có thể thăm các trung tâm mua sắm và thưởng thức ẩm thực độc đáo của vùng.

Tự mình trải nghiệm ngồi tàu đi qua kênh đào. Ảnh: @gilbertraveller

Kênh đào Panama đã trở thành một biểu tượng của sự vươn lên và khả năng của con người trong việc khắc phục các thách thức tự nhiên. Với vai trò quan trọng trong thương mại và giao thông quốc tế, nó đã gắn kết các quốc gia và mở ra những cơ hội mới cho sự phát triển và hợp tác toàn cầu. Kênh đào Panama là một tác phẩm kỹ thuật tuyệt đỉnh, đánh dấu một kỷ nguyên mới trong lịch sử vận tải hàng hải và giao thông quốc tế. Nếu có dịp du lịch Panama thì bạn đừng bỏ lỡ cơ hội đến chiêm ngưỡng công trình vĩ đại này nhé!

Hà My (tổng hợp) - luhanhvietnam.com.vn

Ảnh: Internet